Brandschäden an Adolf Hitlers Bergresidenz Kehlsteinhaus, dem Eagle's Nest, in Bayern sind zu sehen, nachdem ein Brandstiftungsverdächtiger beim Wegfahren von den Flammen auf einem Motorrad gefasst worden war. Rund 200 Feuerwehrleute wurden zu dem abgelegenen, schwer erreichbaren Kehlsteinhaus in Süddeutschland entsandt.
Die Behörden wurden am Freitagabend alarmiert, als ein Rauchmelder gegen 21.15 Uhr (19.15 Uhr GMT) einen Alarm auslöste. Die Polizei sagte, die Einsatzkräfte hätten beim Anrücken hoch aufsteigende Flammen gesehen; das Gebäude habe im Schnee vollständig in Flammen gestanden. Neue Luftaufnahmen zeigen das verkohlte Gebäude auf dem schneebedeckten Alpengipfel, während grauer Rauch in den Himmel aufsteigt.
Nach Ausbruch des Feuers hielt die Polizei einen 33-jährigen Mann an und nahm ihn fest, als er von der Residenz wegfuhr. Der Verdächtige, ein deutscher Staatsbürger mit Verbindungen zu der Gegend, wurde in Gewahrsam genommen. Nach der Vernehmung sagte die Polizei, er habe Anzeichen einer psychischen Erkrankung gezeigt und werde in eine psychiatrische Einrichtung gebracht. Sie erklärten, mögliche politische Motive würden angesichts der Geschichte des Gebäudes dennoch geprüft, und es gebe derzeit keine Hinweise darauf, dass weitere Personen beteiligt gewesen seien.
Polizeisprecherin Lisa Maier sagte, die Feuerwehrleute hätten Schwierigkeiten gehabt, weil der Ort auf 1.834 Metern (6.017 Fuß) liege. Nasses Wetter, das in den ersten starken Schneefall der Saison überging, zwang die Einsatzkräfte, sich über Nacht zurückzuziehen, weil herabfallende Trümmer eine Gefahr darstellten. Niemand wurde verletzt, während die Feuerwehrleute das Gebäude durchsuchten; sie hatten gehofft, den Brand am Samstag vollständig löschen zu können.
Behördliche Stellen haben angedeutet, das Kehlsteinhaus werde wiederhergestellt, allerdings ist noch kein Zeitplan für die Reparaturen bekannt gegeben worden. Bayerns Innenminister Joachim Herrmann sagte Reportern, man werde dort keine Ruine zurücklassen. Er sagte, er gehe davon aus, dass sich eine vernünftige Lösung finden lasse, und betonte, es sei wichtig, die Erinnerungsarbeit fortzusetzen.
Das zwischen 1937 und 1938 aus Stein und Granit errichtete Gebäude war als Denkmal für Hitlers Herrschaft entworfen worden, obwohl er es selten besuchte, und bietet einen weiten Blick auf die Bayerischen Alpen. Es überstand den Zweiten Weltkrieg unbeschädigt. Seit 1952 wird es als Café und Restaurant sowie als Ausstellung zur NS-Geschichte des Hauses betrieben. Besucher erreichen es mit einem im Fels eingebauten Aufzug vom Ende der Bergstraße aus.